Vilho Lahtinen on 29-vuotias tennisvalmentaja Helsingistä, jossa hän toimii päätoimisena valmentajana oman yrityksensä kautta. Vilhon oma pelaajaura alkoi 5-vuotiaana isoisän ilmoitettua hänet kesällä McDonald’s -tenniskouluun. Laji vei kerralla mennessään eikä muita lajeja tarvinnut juuri miettiä.

”Ensimmäiset kilpailut taisivat olla 7-vuotiaana jotkut minitenniskisat ja siitä kilpaura jatkui Helsingin seuroissa aina parikymppiseksi asti, jolloin olin noussut A-luokkaan.”

Tennis on pitänyt Vilhon otteessaan, sillä yksilölaji antaa itselle täyden kontrollin. Taipumus yksilöurheiluun näkyy myös sivulajeiksi valikoituneissa hiihdossa ja suunnistuksessa.

”Tenniksessä on aina viehättänyt se, että olet yksin vastuussa kaikesta. Tiukan voiton jälkeen tiedät, että se oli vain ja ainoastaan itsestä kiinni. Kääntöpuolena on tappion hetkellä tietenkin, että syyllisiä on turha etsiä muualta. Varmaan nämä äärifiilikset, huiput ja pohjat, ovat olleet niin hienoja ja voimakkaita, että laji on pitänyt otteessaan. Voittaminen on sen verran hienoa, että tappionkin kestää.”

Vilhon valmennusura alkoi kesäkoutsina 16-vuotiaana omien treenien ohella. Valmentaminen alkoi kuitenkin kiinnostaa siinä määrin, että hän päätyi Vierumäelle opiskelemaan valmentajan AMK-tutkintoa.

”Aika lailla heti opinnot aloitettuani pääsin mukaan vetämään Vierumäen kursseja kokeneempien vetäjien kanssa. Aikuisten valmentaminen tuntui mukavalta ja samalla alkoi kyteä ajatus päätoimisesta valmentamisesta.”

Hyvän fiiliksen kautta on kivoin oppia

Vilhon vahvuuksiin valmentajana kuuluu innostaminen. Aito kiinnostus lajiin ja oppimiseen kääntävät huonotkin päivät hyviksi, kun pääsee kentälle valmennettavien kanssa.

”Hienointa valmentamisessa on nähdä ihmisten aidosti innostuvan. Myös oma innostus lajia kohtaa on niin kova, että haluan aina antaa parhaani. On hienoa nähdä ihmisten oppivan ja olla pieni osa heidän tennistaivaltaan. Isoin juttu oppimisen kannalta on hyvä ilmapiiri ja siitä koitan aina pitää kiinni. Treenataan tosissaan, mutta ei totisesti.”

Myös tennisyhteisö saa kehuja Vilholta.

”Valmennettavien aito innostuminen, tenniksen ilo ja mahtava tennisyhteisö ovat ne, mistä saan isoimmat kicksit. Ne ovat ehdottomasti parasta tässä lajissa – hienoja lyöntisuorituksia unohtamatta!”